Introducción
Android es el sistema operativo móvil más utilizado del mundo, con una participación de mercado del 71% en 2023. Desde su lanzamiento en 2008, ha recorrido un largo camino, creciendo desde un sistema operativo simple y básico hasta una plataforma poderosa y versátil que impulsa la mayoría de los teléfonos inteligentes, tabletas y otros dispositivos móviles. Descubra, en este artículo, qué es Android y su historia, desde sus humildes comienzos hasta su posición actual como líder del mercado.
¿Qué es Android?
Android comenzó como un proyecto de software independiente fundado por Andy Rubin, Rich Miner, Nick Sears y Chris White en 2003. Su objetivo original era crear un sistema operativo para cámaras digitales, pero pronto se dieron cuenta de que el mercado de las cámaras digitales no era lo suficientemente grande como para justificar su inversión. En cambio, decidieron centrarse en el mercado de los teléfonos móviles.
Google adquirió Android Inc. en 2005 por 50 millones de dólares. En ese momento, Google estaba buscando una forma de expandir su presencia en el mercado móvil, y la adquisición de Android fue una de las formas en que la empresa planeaba lograr ese objetivo.
Historia de Android
La primera versión
La primera versión de Android se lanzó en septiembre de 2008. Esta primera versión fue llamada Android 1.0 y se presentó junto con el HTC Dream, que fue el primer teléfono inteligente en ejecutar el sistema operativo.
Android 1.0 no tenía muchas de las características que hoy en día se asocian con el sistema operativo, como la tienda de aplicaciones Google Play o la integración de Google Maps.
Sin embargo, incluso en su primera iteración, Android se destacó por su capacidad para personalizar la experiencia del usuario. Los usuarios podían personalizar la pantalla de inicio y agregar widgets para ver información relevante en tiempo real.
A estas alturas, el diseño de las Apps de Google era cómo el lejano oeste, apostando mucho por el esqueumorfismo, es decir, en imitar la forma y el comportamiento de los elementos reales que se estaban copiando. Por ejemplo, una app de brújula se parecía a una brújula o un equipo de música tenía los botones y el fondo simulando un equipo de música real.
Android 2.0 – Éclair
En octubre de 2009, Google lanzó Android 2.0, también conocido como Éclair. Esta versión del sistema operativo presentó varias mejoras, incluida la capacidad de sincronizar contactos y correos electrónicos con cuentas en línea, soporte para múltiples cuentas de correo electrónico y un nuevo navegador web.
Android 2.0 también introdujo Google Maps Navigation, que era una alternativa gratuita al software de navegación GPS de terceros. La aplicación de navegación permitía a los usuarios navegar y obtener indicaciones de voz paso a paso utilizando el GPS de su teléfono.
Android 2.2 – Froyo
En 2010, Android comenzó a ganar terreno en el mercado de los teléfonos móviles. En ese año, los dispositivos Android representaron el 4,7% de las ventas de teléfonos inteligentes en todo el mundo. El lanzamiento de Android 2.2 (también conocido como Froyo) en mayo de 2010 impulsó aún más la popularidad del sistema operativo.
Froyo incluía varias características nuevas, como soporte para Adobe Flash Player, la capacidad de convertir un teléfono en un punto de acceso Wi-Fi y mejoras en la velocidad y el rendimiento del sistema operativo en general.
Android 3.0 – Honeycomb
En febrero de 2011, Google lanzó Android 3.0, también conocido como Honeycomb. Esta versión del sistema operativo fue diseñada específicamente para tabletas, y presentó una interfaz de usuario renovada y una serie de nuevas características, incluyendo soporte para múltiples paneles, un teclado virtual optimizado para pantallas más grandes y una nueva función de visualización en 3D.
A pesar de sus características innovadoras, Honeycomb no logró el éxito que Google esperaba. La mayoría de las tabletas que se lanzaron con Honeycomb como sistema operativo tuvieron problemas de rendimiento, y los desarrolladores de aplicaciones optaron por seguir centrándose en el desarrollo de aplicaciones para teléfonos inteligentes.
Con esta versión llega el primer estándar de diseño, llamado Holo y con tintes futuristas. En esta versión se incluyen elementos de diseño como la System Bar que ha sido utilizada hasta la actualidad.
Android 4.0 – Ice Cream Sandwich
En octubre de 2011, Google lanzó Android 4.0, también conocido como Ice Cream Sandwich. Esta versión del sistema operativo unificó la experiencia de usuario entre teléfonos inteligentes y tabletas, y presentó una interfaz de usuario renovada que se inspiró en el diseño de la revista. Básicamente unificó el diseño Holo en teléfonos y tabletas.
Ice Cream Sandwich también introdujo varias nuevas características, incluida la integración de Google+ en el sistema operativo, la posibilidad de tomar capturas de pantalla sin necesidad de rootear el dispositivo y una nueva aplicación de cámara con soporte para panorámicas.
Android 4.1 – Jelly Bean
En junio de 2012, Google lanzó Android 4.1, también conocido como Jelly Bean. Esta versión del sistema operativo presentó varias mejoras importantes, incluyendo un rendimiento más rápido, una duración de la batería mejorada y una nueva función de búsqueda de voz que se activaba al decir «Ok Google».
Jelly Bean también incluía una nueva función llamada Google Now, que proporcionaba información personalizada en función de la ubicación, la hora del día y los intereses del usuario. Por ejemplo, si el usuario solía buscar el tráfico de la hora pico para llegar a su trabajo, Google Now podía proporcionar automáticamente información sobre el tráfico en el momento en que el usuario solía realizar la búsqueda.
Android 4.4 – KitKat
En octubre de 2013, Google lanzó Android 4.4, también conocido como KitKat. Esta versión del sistema operativo presentó una serie de mejoras de rendimiento y estabilidad, así como una interfaz de usuario renovada que incluía un nuevo tema blanco y negro.
La versión también presentó una nueva aplicación de mensajería Hangouts, que permitía a los usuarios enviar mensajes de texto y hacer video-llamadas desde una única aplicación.
Android 5.0 – Lollipop
En noviembre de 2014, Google lanzó Android 5.0, también conocido como Lollipop. Esta versión del sistema operativo presentó una interfaz de usuario completamente nueva que se basó en el diseño de «Material Design» de Google.
Lollipop también presentó una serie de nuevas características, incluyendo una pantalla de bloqueo mejorada, una administración de notificaciones más avanzada y una mayor duración de la batería gracias a una función llamada «Project Volta».
Otra de las novedades de Lollipop fue la integración de múltiples perfiles de usuario en el sistema operativo, lo que permitió a los usuarios crear perfiles de usuario separados para diferentes personas que compartían el mismo dispositivo.
Material Design se basaba en interfaces minimalistas con colores planos donde la estrella eran las tarjetas, los botones flotantes y los menús de hamburguesa ☰, alejándose del diseño futurista que había traído el diseño Holo.
Android 6.0 – Marshmallow
En octubre de 2015, Google lanzó Android 6.0, también conocido como Marshmallow. Esta versión del sistema operativo presentó una serie de mejoras en la seguridad y la privacidad, así como una mayor duración de la batería gracias a una función llamada «Doze».
Marshmallow también introdujo una nueva función llamada «Now on Tap», que permitía a los usuarios obtener información contextual sobre cualquier cosa que estuvieran viendo en su pantalla simplemente manteniendo presionado el botón de inicio. Por ejemplo, si el usuario estaba viendo un correo electrónico que contenía el nombre de un restaurante, podía mantener presionado el botón de inicio para obtener información sobre el restaurante, como su dirección, horario y comentarios de otros usuarios.
Android 7.0 – Nougat
En agosto de 2016, Google lanzó Android 7.0, también conocido como Nougat. Esta versión del sistema operativo presentó una serie de nuevas características, incluyendo soporte para la realidad virtual y una nueva función de pantalla dividida que permitía a los usuarios ejecutar dos aplicaciones lado a lado en la pantalla.
Nougat también introdujo una función llamada «Bundled Notifications», que agrupaba las notificaciones de una aplicación específica en una sola notificación. Esto permitió a los usuarios ver todas las notificaciones de una aplicación en un solo lugar, lo que facilitó la administración de las mismas.
Material Design no paró de desarrollarse en la dirección que ahora conocemos. En ésta versión incluyó la barra inferior que ahora todos conocemos.
Junto con ésta versión, Google también anunció que Kotlin se convertiría en un lenguaje oficial para desarrollar en Android. Esto cambió el devenir de la historia pues los desarrolladores comenzaron a descubrir las bondades de éste lenguaje. Java se convertiría en el pasado de Android.
Si quieres saber más acerca de Kotlin, el lenguaje de programación oficial de Android, puedes ver el siguiente enlace. ¿Qué es Kotlin? ¡Descubre su historia!
Android 8.0 – Oreo
En agosto de 2017, Google lanzó Android 8.0, también conocido como Oreo. Esta versión del sistema operativo presentó una serie de mejoras en la velocidad y la estabilidad, así como nuevas características, como la selección de texto inteligente y el modo Picture-in-Picture.
Oreo también introdujo una función llamada «Project Treble», que separó la implementación de software del hardware en el sistema operativo. Esto permitió a los fabricantes de dispositivos actualizar más fácilmente sus dispositivos a las últimas versiones de Android, lo que solucionó uno de los mayores problemas de fragmentación del sistema operativo.
Android 9.0 – Pie
En agosto de 2018, Google lanzó Android 9.0, también conocido como Pie. Esta versión del sistema operativo presentó una nueva función llamada «Digital Wellbeing», que permitía a los usuarios ver cuánto tiempo pasaban en su dispositivo y en aplicaciones específicas. Además presentó la nueva versión de Material Design llamada Material Theming.
Pie también presentó una función llamada «Adaptive Battery», que utilizaba el aprendizaje automático para determinar qué aplicaciones se usaban con más frecuencia y cuáles no, para optimizar la duración de la batería.
Material Theming le da una vuelta de tuerca a Material Design, otorgándole más expresividad mediante el uso de «temas» (de ahí el Theming del nombre), compuestos por por colores, tipografías y, sobre todo, formas, algo que no había sido explotado demasiado en el Material Design original.
Google no tardó en aplicar este nuevo estándar a sus aplicaciones por lo que se convirtió en una obligación para los programadores.
Android 10
En septiembre de 2019, Google lanzó Android 10, que presentó una serie de mejoras en la seguridad y la privacidad, así como una nueva función de navegación por gestos.
Android 10 también introdujo una función llamada «Live Caption», que permitía a los usuarios agregar subtítulos automáticos a cualquier audio o video que se reprodujera en su dispositivo. Esto fue especialmente útil para aquellos con discapacidades auditivas.
Android 11
En septiembre de 2020, Google lanzó Android 11, que presentó una serie de mejoras en la privacidad y la seguridad, así como una mayor integración con dispositivos inteligentes del hogar. También se introdujo una nueva función llamada «Bubbles», que permitía a los usuarios interactuar con las aplicaciones en forma de burbujas flotantes en la pantalla.
Android 12
En octubre de 2021, Google lanzó Android 12, que mantuvo la línea de no añadir nombre de postre al nombre de la versión. En esta versión se modificó el permiso de ubicación. Ahora el usuario podría elegir entre la ubicación precisa o la aproximada.
También se presenta la tercera versión de Material Design, o lo que es lo mismo, Material You. En este caso mucho más orientado a la personalización por parte del usuario. Aprovechando los temas que habían explotado en Material Theming, ahora el sistema podía extraer una paleta de colores del tema del dispositivo y utilizarla para la App. Se le da más importancia también al uso de animaciones y transiciones.
Android 13
La última versión de Android a día de hoy fue lanzada en agosto de 2022. Android 13 se sigue centrando en la personalización, impulsando Material You. Además, integra un nuevo reproductor multimedia y varias mejoras de seguridad.
Por otro lado, Google también ha incluido la integración de aplicaciones entre Teléfonos y Chromebooks.
El futuro de Android
El sistema operativo Android ha recorrido un largo camino desde su lanzamiento en 2008. A lo largo de los años, ha evolucionado desde un sistema operativo móvil básico hasta una plataforma avanzada que es ampliamente utilizada en una variedad de dispositivos diferentes.
En el futuro, es probable que Android continúe evolucionando para adaptarse a las necesidades cambiantes de los usuarios y para aprovechar las últimas tecnologías. Por ejemplo, se espera que la próxima versión del sistema operativo, Android 14, presente nuevas funciones de seguridad frente a malware, así como localización por Bluetooth.
Conclusión
Como hemos descubierto, la historia de Android es una historia de innovación y evolución. Desde sus humildes comienzos como un sistema operativo móvil básico, Android ha evolucionado hasta convertirse en una plataforma avanzada que es ampliamente utilizada en una variedad de dispositivos diferentes.
Sin embargo, la base fundamental de Android es la gran cantidad de Aplicaciones que podemos encontrar en la tienda de Google. Si quieres saber cómo se desarrollan e incluso quieres aprender a crearlas desde cero, éste es tu lugar. ¡Atento a las siguientes publicaciones!